[나는 지난 1주일간 행복했다 (1~9점)]
1 - 매우 불행했다
5 - 불행하지도 행복하지도 않았다
9 - 매우 행복했다
님의 지난 1주일은 어땠나요? 지난 1달은요? 3개월은? 그리고 올해 2022년은 행복했나요?
많은 사람들에게 '행복하냐'고 물어보면 '잘 모르겠다'고 대답해요. 행복만큼 주관적이고 개인적인 감정이 없는데도 '나는 행복하다!!'고 말하는 것도 '나는 불행하다!!'고 말하는 것도 눈치를 보죠. '이런이런 상황인데 행복해도 되나?' '이런이런 상황인데 불행해도 되나?' 끊임 없이 의문하고 고민하면서 실제 어떤 감정을 느끼고 있는지는 자세히 살피지 않아요.
그러면서도 우리는 '행복해지고 싶다'는 말을 입에 달고 살아요. '행복해질 수 있는 방법' '행복해야만 하는 이유'를 외부에서 찾으려고 하죠. 행복해지기 위해서 수많은 물건을 사고, 수많은 활동을 하고, 수많은 사람들을 만나고, '행복하다'고 자신있게 말하기 위한 이유들을 찾죠.
에게,
행복은 무엇인가요?
내가 '행복해지기 위해서'라는 명목으로 하는 수많은 활동들이 정말 내가 생각하는 '행복'에 이르는 길인가요?
저 물건만 가지면...
저 목표만 이루면...
저만큼만 벌면...
예뻐지면...살을 빼면...
아이가 공부를 잘하면...
정말 그러면 행복해질까요?
인간은 미래의 감정을 예측하는 능력이 굉장히 떨어져요. 우리의 과거를 생각해보세요. 목표를 이루거나 원하는 것을 얻으면 행복해질 거라고 생각했는데, 막상 이루고 나서는 생각보다 행복하지 않거나 그 행복이 오래 지속되지 않은 경험을 쉽게 떠올릴 수 있을거에요. 인간은 어떤 외부 사건을 겪든 '쾌락 적응'을 해요. '이것만 이루면 평생 행복하겠다' 하는 사건이 일어난다고 해도 금방 '원래'의 행복 상태로 돌아온다는거죠. 그러니까 물건, 지위, 명예 등을 성취하는 것으로는 '원래'의 행복한 상태를 지속적으로, 장기적으로 올릴 수 없다는거예요.
그런데도 우리가 외부적인 요인들에 의존하는 이유는 그런 것들이 없어서는 '행복할 자격'이 없다고 생각하기 때문이에요. 어린 아이들에게 '행복하냐'고 물어보면 그 아이들은 이유를 찾지 않아요. '행복하다' '행복하지 않다'는 답변이 바로 나오죠. 하지만 아이들이 커갈수록 머뭇거려요. '성적이 안 나와서 행복하지 않아요.' '성적이 잘 나와서 행복해요' 라며 이유를 찾죠. 만약 성적이 잘 나오지 않았다면 행복하지 않아야 하고, 성적이 잘 나왔다면 불행하지 않아야 한다고 스스로를 세뇌하면서 말이죠. 어른이 된 우리들 역시 이런 세뇌에서 벗어나지 못해 전전긍긍해요. 행복은 오롯이 나의 주관적인 감정인데 '행복할 자격'을 외부에서 찾으며 그 자격이 생길 때까지 행복을 유예하죠.
겉으로 보이는 것을 성취해서 행복해질 수 있다면, 부자가 불행한 일도 가난한 사람이 행복한 일도 없을거에요. 하지만, 가장 인기가 많았던 스타가 우울증으로 자살을 하고 사회적으로 이룬 것이 없는 사람이 '나는 행복하다'고 자신 있게 말하는 것을 목격해요. '나라면 저것을 가지면 행복할거야' '나라면 저러면 불행할거야'라며 그런 사람들을 부정하지만, 우리의 삶도 누군가에게는 '저정도면 나는 행복할거야' '저러면 나는 불행할거야' 하는 상대적인 것일 뿐이에요.
한 연구 결과에 따르면, 미래의 행복을 예측하는 가장 정확한 척도는 지금 행복하느냐라고 해요. 돈, 명예, 사회적 지위, 외모 같은 것들이 아니라는거죠. 그러니까 우리가 지속적으로 행복해지기 위해서 가장 중요한 것은, 나에게 지금 바로 당장 행복을 허락해주는 것이에요. 지금 바로 당장 나에게 행복을 허락해주지 않는다면, 그 어떤 것을 이루고 성취해도 나는 여전히 불행할테니까요.
나에게 행복을 허락해주세요.
지금 내가 어떤 상황이든, 무엇을 이뤘든 혹은 이루지 않았든, 가진 것이 많든 적든 행복해도 된다고 말해주세요. 행복할 이유를 찾으며 행복을 미루거나 유예하지 말고, 지금 바로 행복해도 된다고 허락해주세요.
처음에는 어려울거에요. 자꾸만 부정적인 생각이 떠오르겠죠. 마음 깊숙이 '아직 행복하면 안 되'라는 먹구름이 쉽게 걷히지 않을거에요. 하지만, '행복'은 우리가 연습해야 하는 삶의 습관이자 태도이자 기술이에요.
평생을 행복하게 해줄 습관이라면 조금 어려워도 투자할 가치가 있지 않을까요?
☑️ 맘미언니의 행복해지는 첫단계
▫ 나에게 행복을 허락한다
▫ 나에게 행복을 허락한다
▫ 나에게 행복을 허락한다
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